Olympic weightlifting is a triumph of grunts, wails and jerks

The Olympics can often act as a kind of irradiating superhero beam, a light that either shrivels or ennobles depending on where it lands. While some sports – yes, you, tennis – seem to shrink in its glare, others swell and bloom. Few more so than weightlifting, the sport of grunts and jerks and herniated wails of triumph, which has been one of the surprise hits of the opening week. And which was again received with great thrumming excitement in the amphitheatre-scale splendour of the ExCel arena on Monday as Great Britain's Zoe Smith and the rest of the women's 58kg group took their turn on the main stage.

Smith, a local girl from Greenwich just across the water, walked out to a grand pageantry of flags and shrill, rolling cheers, clearly thrilled to be up on stage alongside her fellow category B lifters, the more uncompromisingly squat of whom she looms over by a good head. As had always seemed likely to be the case, there was no Olympic medal for Smith, but there was the consolation of a fine British record performance in the clean and jerk to follow a disappointing snatch round for the 18-year-old, who is already Britain's finest ever female weightlifter.

A Toulouse et a Bordeaux, le maillot avait une vraie valeur.Perhaps the home Olympic lure of this charming and photogenic local lifter had proved simply too great to resist. Despite her own frank assessment of her chances, there was still a rather unfairly onerous degree of pre-competition expectation lingering around Smith. Hers was not a false modesty, however. Albeit four years from now, with women's weightlifters tending to peak in their mid to late twenties, Smith's talent may yet have reached a more rarified plateau.

A Toulouse et a Bordeaux, le maillot avait une vraie valeur

Amitiés, montées, maintiens... Anthony Bancarel, 41 ans, se souvient de ses passages au Stadium et à Lescure (ancien Chaban-Delmas), chez les meilleurs ennemis de la Garonne.Toulouse, c'est avant tout une histoire d'amitié. Je n'oublierai jamais la remontée en L1 avec les Pitchouns (2001-03), mais je me souviens aussi qu'avec Micka?l Debève, qui jouait avec moi lors de mes premières années au Tef' (1989-95), nous avions une belle bande de potes : Pavon, Barthez...

On s'entra?nait ensemble, on jouait, on sortait. Désormais, on collabore avec ?Mika? (1), mais on se voit toujours en dehors. Dans ces deux clubs, l'humain a toujours pris une place prépondérante. Le maillot avait une vraie valeur. Mon plus beau souvenir, c'est un but dès la 14e seconde contre Bordeaux, justement, qui nous assure le maintien en 1993 !

Le grand écart que j'ai per?u en Gironde (1994-96), c'était l'approche des grands matches. Il y avait un véritable vécu européen. Exemple, en 1995 à Volgograd (Russie), où nous avions attendu plusieurs heures nos bagages à l'aéroport... Ensuite, il n'y avait pas d'eau dans le vestiaire. Et, pourtant, les dirigeants restaient très pros, sereins. L'habitude. Dans ce groupe, il y avait Lizarazu, Zidane, Dugarry, Witschge.

Bradley Wiggins may be the champion

However, I do not want to dwell on Wiggins's athletic achievement – partly because the whys and wherefores of how he did it are being discussed in depth elsewhere, and mainly because this is a travel blog. And there is a travel backdrop to this morning's main story – as there is every year, in the month when the Tour brings a sudden presence of whirring spokes to the football-dominated back pages. Because ultimately, whoever pedals into Paris wearing the maillot jaune, the real winner in cycling's grand hurrah is France itself.

The Tour is more than just a race. It is a showcase for what may – and feel free to disagree on this point – well be Europe's most beautiful country. Certainly, France is a place of endless geographical diversity – from the sun-bathed sands of its south shore to the snow-clad peaks of its two major mountain ranges, via a chorus line of cosmopolitan cities that all come armed with epic slabs of history and decadently tempting culinary options.Wiggins retains yellow jersey.

And the Tour does an able job of showcasing the whole package. I defy anyone to watch some of the astonishing footage that the French broadcasters conjure onto our television screens – the star contenders for the title snaking up a steep Alpine pass, the magnitude of their task underlined by helicopter shots that capture their progress from high above; the peloton powering through fields heavy and golden with corn as horses canter happily alongside – and not feel an urge to grab their passport and immediately leap the Channel.

Wiggins retains yellow jersey

The 99th edition of cycling's most fabled race hinges on Thursday's 143.5-kilometre 17th stage from Bagneres-de-Luchon to the summit at Peyragudes, when Wiggins (Team Sky) will wear the maillot jaune for a 10th day and again expects to have to repel attempted assaults from Vincenzo Nibali.The 197km 16th stage from Pau to Bagneres-de-Luchon was won by Thomas Voeckler (Europcar), with Wiggins finishing alongside Nibali (Liquigas-Cannondale) and Team Sky colleague Chris Froome.

Froome remained second overall, two minutes five seconds behind, with Nibali 18 seconds further adrift and no other rider within five minutes of Wiggins.Wiggins is not yet ready to be crowned champion, but his rivals appear to have conceded defeat.The 32-year-old triple Olympic champion said: "I don't think that the others have eased up trying to beat me and start thinking of the other places on the podium. Not yet.

"They gave us a good go over on the climbs today and tomorrow is another day, another challenge."We've created the ideal scenario by putting even more time into Cadel Evans and although we weren't able to get rid of Nibali, who is very strong, it was a great day."Nibali attacked twice on the day's final climb, the Col du Peyresourde, but Wiggins and Froome worked together to bridge the gap and the Italian appears resigned to settling for second best.

Un stage tout foot

J'aime bien jouer au foot et on a un chouette maillot.? Même après un Euro pas très brillant pour l'équipe de France, le foot fait toujours rêver à l'image de Paco, un jeune Espagnol en vacances en Charente. Avec vingt-sept autres jeunes gar?ons de 6 à 14 ans,Gennaro Gattuso est deja le patron du vestiaire. il s'est inscrit au stage ?Kappa Foot Academy?. Organisés par l'équipementier, ces stages rassemblent sur une quarantaine de sites en France les jeunes pour des animations autour du football.

Le Tardoire Football club qui lie La Rochefoucauld et Rivières a pris en charge la semaine dernière, l'organisation de l'un d'entre eux. ?C'est notre troisième participation. Ces stages sont ouverts à tous, licenciés ou non?, explique Vincent Aubrit qui, avec Frédérique Suau-Ballester et quelques autres bénévoles, a assuré l'encadrement des jeunes. La commune de Rivières avait mis le stade à disposition des organisateurs tandis que le chef-lieu de canton proposait de s'abriter dans son gymnase en cas de pluie.

En formule demi-pension, le stage, c'était ambiance colonie de vacances avec en prime un déjeuner au fast-food le mercredi. Lundi après l'accueil du matin, chaque participant a re?u une tenue complète: short, maillot, chaussettes, une gourde et un ballon. Des ateliers ont suivi. Ils ont permis de tester les connaissances footballistiques des jeunes. Chaque jour, jeux et apprentissage de la discipline se sont succédé, jonglerie, vitesse, déplacement, coups francs, penalty, corner, etc.

Gennaro Gattuso est deja le patron du vestiaire

Gattuso l'admet: ?Ce r?le est nouveau pour moi. Il y avait de la pression à Milan, mais elle était partagée par toute l'équipe. Ici, je sens l'attente des supporters, des dirigeants, de tout le monde en fait. Pour finir, on va exiger de moi que je marque vingt buts par saison!? Il éclate de rire.

Il serait étonnant que Gattuso parvienne à ce total, qui aurait toutes les chances d'en faire le meilleur buteur du pays. Par contre, il veut de ses coéquipiers qu'ils s'inspirent de son exemple. ?J'attends d'eux qu'ils soient batailleurs, qu'ils aient une mentalité de vainqueurs. Nous devons viser le titre. On a des adversaires à respecter, mais on doit avoir des ambitions. On le sait, on est prêts, et je sens cette envie chez tous mes jeunes coéquipiers. Je passe vraiment pour ?le vieux?, mais je me suis fixé un nouveau challenge et je veux le réussir.?

Dans l'ombre, Christian Constantin se frotte les mains. Il a réussi son coup à tous les niveaux. Il a d'abord amené une star dans le championnat de Super League: Gattuso à Sion, c'est un transfert similaire à ceux d'Antognoni au LS, de Stielike à Xamax ou de Rummenigge à Servette. C'était le temps des années florissantes des clubs suisses, période que l'on pensait révolue.

Le nouveau maillot devoile par Umbro avec Noel Gallagher

No?l Gallagher, le guitariste du groupe de rock anglais Oasis a présenté aux c?tés de Vincent Kompany, le nouveau maillot de l'équipe de foot de Manchester City.Décidément la ville de Manchester est en pleine effervescence. Après que les joueurs de l'équipe de Manchester City aient sauté sur une photographe, ce sont les supporters qui vont pouvoir apprécier la nouvelle mouture du maillot de leur équipe.

No?l Gallagher, membre incontournable du groupe Oasis et Vincent Kompany, capitaine de l'équipe de Manchester City,Ca bouge a Tottenham ont tous deux présenté les nouveaux maillots bleu ciel et grenat. Ces maillots ont été élaborés par la marque Umbro, en hommage aux dates importantes du club.

En effet, le maillot bleu ciel pour les matches à domicile a quelques coutures noirs, comme sur ceux de 1969 et 1970, années de titre en FA Cup et League Cup de Manchester City. Le maillot marron pour les matches en extérieur est rappel des victoires de l'équipe en FA Cup en 1934 et 1956. Alors, vous les trouvez comment ces nouveaux maillots ?

Ca bouge a Tottenham

La nomination d'André Villas-Boas est génératrice d'espoirs pour les fans des Spurs. Décidé à ne pas décevoir les légions de la Yid Army, l'ancien patron de Porto s'active.Sur la wish-list du Portugais : Lo?c Rémy, Jan Vertonghen, et Alan Dzagoev.

Un trio déjà évoqué par la presse britannique ces derniers jours, à laquelle le Daily Mirror ajoute le jeune gardien de Birmingham Jack Butland, sélectionné parmi les 23 de Roy Hodgson pour l'Euro. Par ailleurs, si d'après le Daily Mail le club de Daniel Levy se serait montré intéressé par la venue d'Hugo Lloris, Jean-Michel Aulas réclamerait un prix trop élevé pour le portier de l'Equipe de France.

Enfin, le site officiel des Lillywhites a annoncé l'arrivée de Gylfi Sigurdson. Prêté par Hoffenheim à Swansea City la saison passée, le milieu de terrain islandais, fortement pressenti du c?té de Liverpool a inscrit 7 buts pour 19 apparitions sous le maillot des Swans.Si même Tottenham s'y met, le mercato risque d'être bouillant en Premier League.

Le nouveau maillot domicile de Montpellier version 2012-13 dévoilé !

Après quelques jours d'accalmie, les présentations des maillots des clubs fran?ais repartent de plus belle aujourd'hui. Après Bordeaux, c'est le champion de France en titre qui s'y colle en présentant sa toute nouvelle tunique domicile.Gagnez des tshirts True Rivalry France. Un maillot qui devrait ravir les supporters de Montpellier.

En remportant le titre de champion de France, Montpellier a surpris tout son monde. Bien malin était en effet celui qui aurait pu prédire un sacre des Héraultais au début de cet exercice. Mais le football est souvent magique, et les pensionnaires du Stade de la Mosson ont donc su déjouer tous les pronostics pour s'offrir un titre tout bonnement inespéré.

Mais il faut maintenant sortir de ce rêve éveillé et retrouver le train-train quotidien. Le MHSC a aujourd'hui présenté ses trois premières recrues du mercato, en l'occurrence Anthony Mounier, Daniel Congré et Gaétan Charbonnier. L'occasion d'ailleurs pour le trio de poser avec le nouveau maillot domicile du champion de France. Une tunique qui fait la part belle aux couleurs traditionnelles du club, le bleu et le orange, même si le contraste entre les manches et le reste du maillot est assez détonant ! Les supporters montpelliérains n'ont plus qu'à espérer que cette tunique porte bonheur !